Назви тварин, як і назви багатьох інших предметів, мають різне походження. Наприклад, дивна назва «гіпопотам» має описовий характер. У грецькій мові перша частина цього слова має значення «кінь», а друга частина - «ріка». Тому гіпопотам - це «річковий кінь». Слово «носоріг» також прийшло з грецької мови і позначає істоту з рогом на носі. «Леопард» пішло від латинського слова, що означає «плямистий лев».

  Назви деяких тварин ввійшли в нашу мову, зберігши те звучання, яке вони мали в місцевостях, де ці тварини живуть. Англійське слово «верблюд» прийшло до нас з арабської мови, так само як і слово «жираф», що в перекладі означає «довга шия». Назва «віл» - ісландська й англосаксонською мовою вона вимовляється трохи інакше. Слово «корова» - ісландського походження. А назва «бик» прийшло з англосаксонської мови й означає «ревіти, мукати».

  Слово «олень» походить від англосаксонського слова, що означає «дикий звір». Слово «кішка» прийшло в англійську мову з французької, а туди воно, в свою чергу, потрапило з латинської. Слово «миша» англосаксонського походження. А ось слово «пудель» має цікаве походження. Це скорочення від німецького слова, яке означає «собака, що хлюпається у воді». Качка названа так тому, що це водоплавний птах, і назву свою вона отримала від давньоанглійського слова «нирець».